Les acides aminés entrent dans la composition des protéines et ceux qui se trouvent dans le BCAA sont des acides aminés essentiels. Sans un apport par la nourriture ou par un complément alimentaire, les acides aminés branchés (BCAA) ne peuvent pas être assimilés de façon naturelle par l´organisme. Normalement, le corps n´a besoin que des glycogènes des muscles pour produire de l´énergie, surtout lorsque l´organisme n´est pas soumis à un effort physique intense. Mais lorsque ces sources d´énergie sont épuisées, les muscles sont contraints de lâcher leurs réserves de protéine, afin de fournir l´énergie sollicitée par le corps. Ce qui rend indispensable l´apport en BCAA afin de préserver l´intégralité des protéines musculaires. Dans les compléments alimentaires à base de BCAA, trois acides aminés sont apportés dans l´organisme : la leucine, l´isoleucine et la valine. Ceux-ci figurent parmi les plus demandés par les muscles durant les efforts. Ainsi, quel que soit le niveau d´effort fourni, l´organisme n´a plus besoin de puiser dans le sang, ni dans les muscles les protéines dont il a besoin pour produire de l´énergie.
Les effets de la prise de BCAA
Les acides aminés branchés apportés en suppléments nutritifs ont deux principales actions lorsqu´ils arrivent dans l´organisme. Le premier rôle du BCAA est de fournir de l´énergie aux muscles et d´optimiser ainsi l´endurance. Ce qui permet aux bodybuilders de rester sur de meilleures performances physiques, même après plusieurs séances d´entraînement. Leur second rôle est d´aider le corps à mieux récupérer après les efforts. Ceci est d´autant plus important puisque les muscles ont besoin de repos pour assimiler toutes les substances apportées par les BCAA. D´ailleurs, la prise de masse au niveau des muscles ne s´opère parfaitement qu´au moment de la récupération.
Pour les effets moins immédiats au niveau des muscles, les BCAA contribuent à améliorer bon nombre de fonctions. Ainsi, ils permettent aux cellules musculaires de rester en bonne croissance tout en favorisant le néoglucogenèse à partir du foie ou des muscles. Ce qui permet de gagner, à la fois, en réserve d´énergie et en masse musculaire. De même le fait de bien réguler la synthèse des glycogènes, sans toucher aux protéines des muscles permet de gagner plus rapidement des muscles bien secs. Par ailleurs, la prise de BCAA évite la formation de tissus adipeux puisque les gras sont vite transformés en énergie durant les séances d´entraînement.
BCAA : son utilisation à bon escient
Il n´y a aucun risque à consommer des acides aminés branchés en compléments alimentaires. Ceux-ci se trouvent d´ailleurs en quantité dans la whey ou protéine de lactosérum. Néanmoins, les doses quotidiennes de BCAA, pour un pratiquant de la musculation, doivent se situer entre 5 à 10 grammes. Un programme d´efforts intensifs avec prise de BCAA doit durer environ 20 jours et il faut observer une suspension ayant la même période avant de le renouveler. On trouve généralement dans le commerce du BCAA sous forme de poudre à mélanger avec une boisson ou de gélules. Dans les deux cas, les BCAA ont la particularité d´être facilement assimilables par l´organisme et peuvent être pris avant, pendant ou après les entraînements.
D´autre part, parmi les nombreux suppléments nutritifs à base de BCAA proposés dans le commerce, il faut faire un choix judicieux en fonction des objectifs visés dans les exercices de musculation. En effet, certains produits contenant des acides aminés branchés peuvent avoir comme ingrédients d´autres nutriments pour ne citer que les vitamines et les minéraux. Mais d´autres pourraient contenir d´autres acides aminés plus complexes dont les réels effets doivent être scrutés minutieusement avant d´en consommer. De toute façon, l´avis d´un spécialiste est toujours le bienvenu avant d´entamer un programme d´entraînement intensif, incluant des prises de compléments alimentaires.