Fitness est un mot d'origine anglaise, apparu dans les années 80, qui signifie entraînement physique. En d'autres termes, le fitness se définit comme l'ensemble des activités sportives nécessaires à une bonne condition physique, et répondant à la recherche du bien-être moral et sanitaire de l'homme. Le fitness se confond parfois au domaine de la musculation, qui utilise en commun des matériels ou des équipements de musculation, mais le premier se pratique par des exercices physiques atténués, et est plutôt considéré comme destiné aux femmes. Il est à noter que certains adeptes du fitness participent à des concours et des compétitions nationaux, organisés par les associations, les sections ou les fédérations rattachées à la discipline de fitness.
La pratique du fitness
Le fitness est considéré comme une simple activité physique, accessible à tous, avec des possibilités diverses. Les adeptes de ce sport moderne ont pour objectif principal de garder en permanence la forme physique, de préserver le développement du corps ou d'améliorer la beauté physique. Si les pratiquants s'entraînent en groupe, les exercices s'accompagnent le plus souvent d'animations musicales ou de mouvements chorégraphiques sous la direction d'un coach, mais on peut tout aussi bien travailler seul à domicile ou dans les centres d'entraînement en manipulant des équipements adéquats, avec ou sans l'aide d'un entraîneur. En général, les activités à réaliser se présentent en deux catégories : le fitness cardio-training et l'aérobic qui se pratiquent en salle avec des animations musicales, et le body fitness dont l'objectif est de favoriser la musculation et qui est un exercice purement individuel. Les résultats attendus du fitness sont multiples : baisser le surplus de poids, sculpter et développer les muscles, régulariser le système cardio-vasculaire et améliorer la fonction respiratoire, avoir un corps souple et rendre plus sexy le corps d'une femme, etc. Ainsi, pour bénéficier de ces différents résultats, il existe plusieurs types de fitness, à savoir : le Body Scult pour tonifier les muscles, le cardio-training et le cardio-boxing pour le renforcement du rythme cardio-vasculaire et respiratoire. On peut citer également le stretching qui permet d'éliminer les déchets toxiques et de maintenir la souplesse, ainsi que le cycling ou le bikking pour améliorer l'endurance. Par ailleurs, l'aquagym qui renforce les muscles, la souplesse et la respiration, le step qui développe la partie inférieure du corps, le système respiratoire et cardiaque, l'aérobic qui permet d'activer le métabolisme, et enfin la musculation proprement dite sont autant d'activités considérées comme faisant partie du fitness.
Les moyens techniques et matériels adaptés au fitness
Il n'existe pas de recommandation technique définie ou préconisée, concernant la durée nécessaire pour obtenir un bon résultat, car celle-ci dépend de la capacité physique, de la volonté morale, et surtout de l'état physique (le poids, la graisse, ?) de la personne concernée. En principe, pour celles qui font des exercices continus, un entraînement d'une durée moyenne de 3 mois est suffisant pour voir le début du résultat. Par ailleurs, les matériels et équipements sont disponibles dans les divers magasins, ou déjà mis en place dans les centres d'entraînement et de fitness et se présentent sous différentes formes, avec des types et modèles divers. Parmi les plus utilisés, on peut citer : le tapis de course, le vélo d'appartement, le vélo semi-allongé, le vélo Spinning, les plaques vibrantes, les rameurs, les steppers, le pilates, le fauteuil de massage, le Body Boomer, les trampolines, le cardiofréquencemètre, l'éléctrostimulateurs, le luxiry box, la cardiowave, etc. Ainsi, la pratique de cette discipline peut se faire, soit à domicile, soit dans les centres d'entraînement sportif, soit dans les centres de remise en forme réservés à des groupements, des associations ou des fédérations en relation avec le fitness. Au cours de la séance d'entraînement ou de remise en forme, un repos pendant le week-end doit être respecté afin que les muscles puissent se régénérer.