Connu et reconnu à travers l'Asie depuis des millénaires, le tribulus terrestris serait donc doté de vertus curatives diverses. Bien que n'ayant pas encore été confirmé ni infirmé par des études scientifiques sérieuses sur la question, ces vertus, vantées notamment dans le domaine du sport par des athlètes haltérophiles de haut niveau dans les années 80 ont fait l'objet récemment d'une polémique qui tendaient à souligner qu'elles n'étaient en somme que de la poudre aux yeux lancée envers les sportifs pour les inciter à consommer les produits dérivés de cette plante. Qu'en est-il exactement ? Avant de répondre à la question, une présentation générale du tribulus s'impose.
Présentation générale du tribulus terrestris
Figurant parmi les ingrédients essentiels de la médecine ayurvédique indienne et de la médecine chinoise traditionnelle depuis plusieurs millénaires, le tribulus terrestris est une petite plante grimpante épineuse hermaphrodite qui pousse sur n'importe quel terrain où elle peut serpenter sans danger. D'un aspect velu, cette plante atteint facilement 50 cm de long. Parsemée de petites feuilles pennées, c'est-à-dire disposées de part et d'autre de la tige telles les barbes d'une plume d'oiseau, le tribulus est affublé de nombreuses épines et surtout de nombreuses fleurs jaunes qui courent le long de sa tige. Ses épines, assez impressionnantes, lui servent à disséminer ses graines grâce au concours involontaire des malheureux animaux qui auraient la mauvaise idée de traîner leurs pattes entre ses lianes. Une fois à maturité, le tribulus produira des fruits desquels ont été extraits les principes actifs utilisés jadis et aujourd'hui respectivement par les différentes formes de médecine traditionnelle et sportive.
Les différentes vertus du tribulus
Si le tribulus a été au centre des attentions des différentes cultures indiennes et asiatiques depuis la nuit des temps, c'est notamment pour ses vertus curatives sur l'infertilité masculine et les pathologies cardio-vasculaires comme l'hypertension artérielle ou encore les dysfonctionnements coronariens. Ses propriétés curatives avaient été un temps confirmées par une équipe scientifique bulgare qui avait révélé au cours de leur étude, outre les vertus bénéfiques du tribulus sur la spermatogenèse ou la production de spermatozoïdes, d'autres propriétés sanitaires tout aussi intéressantes. Ainsi, si on se réfère à cette étude, les principes actifs du tribulus permettraient également d'affiner positivement le mécanisme de synthèse protéique dans l'organisme, de soigner efficacement certaines affections des voies urinaires ou de la bouche, de diminuer de façon significative le taux de cholestérol dans l'organisme, d'agir positivement sur le mécanisme du sommeil mais aussi et surtout d'amplifier la production de testostérone chez l'homme. C'est sur ce point précis que le tribulus apparut comme hautement intéressant pour les sportifs de haut niveau comme les adeptes de musculation. En effet, en favorisant la production de testostérone, de l'ordre de 30% de plus que la moyenne selon l'étude, cette plante permettrait aux amoureux de la fonte d'effectuer davantage d'efforts et donc de prendre encore plus de masse musculaire sans avoir recours aux anabolisants connus pour leurs nombreux dangers. C'est d'ailleurs ce qui popularisa en Europe et en Occident en général cette plante lorsque des athlètes haltérophiles bulgares se sont vantés de l'avoir inclus dans leur régime alimentaire avant leur victoire flamboyante lors d'une compétition olympique dans les années 1980. Depuis ces révélations, les produits dérivés à base de tribulus se sont multipliés pour compléter les régimes alimentaires des bodybuilders notamment. Il faut toutefois signaler que bien que très populaire, les dérivés de cette plante peuvent être à l'origine de sévères lésions hépatiques si les doses de limites de 500 mg sont dépassées. Alors prudence, prudence?